Los factores
bióticos hacen referencia a una
serie de organismos vivos capaces de moldear la forma de un ecosistema. Bien puede hacer hincapié
en la flora (vegetación) o fauna (animales) de un lugar y en sus interacciones.
¿Qué
son los factores bióticos?
Con frecuencia, la evolución les dota de un
comportamiento y características fisiológicas que faciliten su supervivencia y
reproducción.
Se establecen condiciones de compartir, en un
ambiente con competencia u otras interacciones entre especies, recursos como el
alimento, espacio físico, fuentes de agua, zonas seguras, etc.
Dichas condiciones, al ser modificadas,
cambiarían el comportamiento de las mismas poblaciones. A estos se le conoce
como factores bióticos.
En contraste, se vislumbran los factores abióticos:
aquellos que no están vivos; ni forman parte ni son productos de un organismo viviente.
Tipos
de factores bióticos
Los miembros de la cadena trófica se distinguen
en:
·
Autótrofos:
organismos con la capacidad de elaborar o sintetizar sus propios alimentos a
partir de sustancias inorgánicas, ya sea agua, sales minerales o CO2. Las
plantas dominan esta categoría.
·
Heterótrofos:
organismos sin la capacidad de producir su propio alimento. Buscan satisfacer
su necesidad consumiendo lo ya sintetizado. Los animales predominan en la
cadena.
·
Descomponedores:
organismos que prefieren alimentarse de materia orgánica en descomposición.
Entre ellos, se encuentran las bacterias, levaduras, hongos, pluricelulares y
unicelulares.
En este ciclo resaltan los siguientes eventos:
·
Escenario
mutualista: donde dos o más especies se pueden beneficiar unánimemente. En este
caso se distinguen las relaciones polinizador-flor y hongo-árbol.
·
Ingenieros
de ecosistemas: hace referencia a animales cuyas acciones facilitan las condiciones
de un hábitat para atraer nuevas especies.
¿Qué
es una especie clave?
En relación a la abundancia, se considera que el
impacto de las especies clave es excesivo en su hábitat natural.
Como en el caso de los erizos de mar.
Estos producen, en consecuencia, un efecto
desproporcionado sobre el medio ambiente, logrando afectar a muchos otros
organismos o facilitar la clasificación de tipos y números de otras especies en
una misma comunidad.
Son protagonismo en el ecosistema es análogo al de la clave en un arco: la clave es la
pierda que recibe menor presión entre todas las que integran un arco; sin
embargo, exiliándola, el mismo colapsaría.
Asimismo, un ecosistema, sin sus respectivas especies claves, experimentaría un
cambio dramático. Incluso si es una organismo insignificante en medida de
productividad o biomasa.
Se pueden distinguir dos tipos de especies
clave:
Depredador
Muchas estrellas de mar se encuentran en esta
categoría cazando erizos, mejillones y otros maricos que, por naturaleza, no
tienen depredadores.
Por tanto, la extinción de las estrellas de mar
ocasionaría que la población de mejillones y erizos explote, alterando
radicalmente el ecosistema tal y como se conoce.
Sin embargo, no necesitan ser
superdepredadores, en este caso, las estrellas de mar son presas para los anémonas
de mar, rayas y tiburones.
Ingeniero
En el norte de América, el oso pardo cumple con
la función de ingeniero de sistema, ya que facilita el acceso de nutrientes desde
el ecosistema oceánico hacia el ecosistema del bosque.
La primera etapa de transferencia es realizada
por el salmón, quién escala los ríos contra la corrientes, y son capturados por
los osos. Movilizan a sus presas a un terreno seco y dispersan las heces ricas
en potasio y nitrógeno sobre los cadáveres.
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